Déjame contarte una historia que probablemente conoces demasiado bien. Tienes una aplicación web en producción en Vercel, Netlify o Cloudflare. Funciona genial. Pero necesitas:
- Enviar emails de carritos abandonados cada 2 horas
- Generar reportes diarios a las 6:00 de la mañana
- Hacer backup de la base de datos cada noche
- Sincronizar datos de APIs externas cada hora
¿Qué haces? Tradicionalmente, las opciones eran:
- Mantener un servidor siempre encendido (€50-200/mes) solo para ejecutar scripts periódicos
- Usar AWS Lambda + EventBridge con alta complejidad y curva de aprendizaje empinada
- Pagar por Vercel Cron (solo en planes Pro/Enterprise a €20+/mes)
- Confiar en servicios externos (cron-job.org) que llaman endpoints públicos sin seguridad
Existe una mejor alternativa. Se llama GitHubCron.
GitHubCron es una librería open-source desarrollada por Snowinch que usa GitHub Actions como scheduler gratuito para llamar endpoints HTTP de tu aplicación. Sin servidores dedicados, sin infraestructura compleja, 2000 minutos gratis al mes.
El Problema con los Cron Jobs Tradicionales
Costos Ocultos de Servidores Dedicados
Tienes una app Next.js en producción en Vercel (plan Hobby gratuito). Funciona perfectamente. Pero ahora necesitas ejecutar 4 scripts periódicos.
Opción clásica: VPS de €50/mes.
Uso efectivo: El servidor trabaja unos 20 minutos al día y está inactivo el restante 98.6% del tiempo.
Estás pagando €50/mes por 20 minutos de trabajo efectivo. Costo por minuto: €2,50. ¿Absurdo, verdad?
La Complejidad de AWS Lambda
AWS Lambda + EventBridge es técnicamente "económico", pero requiere:
- Configurar IAM roles y policies (30-60 minutos)
- Crear reglas de EventBridge con sintaxis cron ligeramente diferente
- Gestionar deployment (¿ZIP upload? ¿Container? ¿Serverless framework?)
- Monitorear CloudWatch Logs (y pagar por almacenamiento)
- Duplicar la lógica de negocio si ya tienes una app deployada
Es complejidad que no deberías tener que gestionar.
Vercel Cron: Solo para Quien Paga
Vercel ofrece Vercel Cron integrado, pero:
- ❌ Solo Pro/Enterprise: No disponible en el plan Hobby gratuito
- ❌ Costo: Desde $20/mes por usuario
- ❌ Vendor lock-in: Solo funciona en Vercel
Servicios Externos: Seguridad Cuestionable
Servicios como cron-job.org parecen simples, pero:
- ❌ Endpoints públicos: Debes exponer URLs sin protección
- ❌ Confiabilidad: Dependes de servicios externos
- ❌ Limitaciones: Planes gratuitos limitan a 5-10 ejecuciones al día
- ❌ Privacidad: Un tercero conoce tus endpoints
GitHubCron resuelve todos estos problemas.
Qué es GitHubCron y Cómo Funciona
El Patrón "Webhook Programado"
GitHubCron implementa un patrón brillante:
- GitHub Actions actúa como scheduler (ejecuta el workflow en el horario programado)
- Hace una petición HTTP POST a tu endpoint
- Tu app ejecuta la lógica (usando tu código existente)
- Responde con el resultado (éxito/error)
Ventajas de este enfoque:
- ✅ Sin duplicación de código: La lógica está en tu app
- ✅ Acceso a todo: Base de datos, cache, variables de entorno, servicios externos
- ✅ Framework-agnostic: Next.js, Express, Cloudflare Workers, Deno, Bun
- ✅ Seguro: Token secreto para autenticar peticiones
- ✅ Simple: Un endpoint HTTP es todo lo que necesitas
- ✅ Sin vendor lock-in: Funciona con cualquier plataforma de hosting
Arquitectura Técnica
// 1. Define jobs en tu app
import { ServerlessCron } from "@snowinch/githubcron";
export const cron = new ServerlessCron({
secret: process.env.GITHUBCRON_SECRET,
baseUrl: process.env.NEXT_PUBLIC_APP_URL,
});
cron.job("send-daily-emails", {
schedule: "0 9 * * *",
handler: async (ctx) => {
const result = await sendDailyEmails();
return { sent: result.length };
},
});
// 2. Crea el endpoint (ejemplo Next.js)
// app/api/cron/[job]/route.ts
export const POST = cron.nextjs.appRouter();
// 3. Genera el workflow
// npx githubcron generate
// Crea .github/workflows/cron-jobs.yml automáticamenteGitHub Actions llama a tu endpoint en el horario programado. Tu app no sabe (y no le importa) que quien llama es GitHub Actions.
Comparación con Alternativas
GitHubCron vs Servidor Dedicado (VPS)
Veredicto: GitHubCron gana para proyectos pequeños/medianos. VPS necesario solo para cargas extremas.
GitHubCron vs AWS Lambda + EventBridge
Veredicto: GitHubCron es mucho más simple. Lambda ofrece más flexibilidad para arquitecturas complejas.
GitHubCron vs Vercel Cron
Veredicto: Si ya estás en Vercel Pro/Enterprise, Vercel Cron está más integrado. Pero GitHubCron es gratuito y funciona en todas partes.
Casos de Uso Reales
E-Commerce: Carritos Abandonados
Problema: Recuperar clientes que abandonaron el carrito.
Solución: Job cada 30 minutos, encuentra carritos abandonados hace más de 1 hora, envía email con 10% de descuento.
Resultado: Tasa de recuperación +15-25% sin costos adicionales.
SaaS: Reportes Diarios
Problema: Generar y enviar reportes analíticos a clientes cada mañana.
Solución: Job a las 6:00 AM recolecta métricas, genera PDF, envía por email.
Resultado: Reportes automatizados profesionales sin infraestructura dedicada.
Plataforma de Contenido: Publicación Programada
Problema: Permitir a autores programar la publicación.
Solución: Job cada 15 minutos encuentra contenido programado y lo publica.
Resultado: Sistema de publicación programada enterprise-grade sin costo.
Monitoreo: Health Checks
Problema: Monitorear uptime y rendimiento de APIs críticas.
Solución: Job cada 5 minutos testea endpoints críticos y envía alertas.
Resultado: Sistema de monitoreo completo sin Datadog/NewRelic (€100+/mes).
Quick Start
Instalación y Setup (5 minutos)
# 1. Instalar
npm install @snowinch/githubcron
# 2. Inicializar (crea estructura automáticamente)
npx githubcron init --framework nextjs-app
# 3. Configurar jobs en lib/cron.ts
# 4. Generar workflow
npx githubcron generate
# 5. Configurar GitHub Secrets y Variables
# 6. ¡Deploy!Documentación completa:
La documentación oficial incluye:
- Guías paso a paso para todos los frameworks (Next.js, Express, Cloudflare Workers, Deno, Bun)
- Ejemplos completos de código
- Configuración avanzada (lifecycle callbacks, retry logic, monitoring)
- Troubleshooting y best practices
- Referencia API completa
Limitaciones y Cuándo NO Usar GitHubCron
1. Precisión del Timing
GitHub Actions tiene una latencia variable de 1-15 minutos.
- ❌ No usar para: Bots de trading, subastas online, pagos time-sensitive
- ✅ Funciona para: Reportes, backups, sync de APIs, email marketing, limpieza
2. Límites Mensuales
- Cuentas gratuitas: 2,000 minutos/mes
- Cuentas Team: 50,000 minutos/mes
Si un job tarda 5 minutos y corre cada hora: 5 × 24 × 30 = 3,600 min/mes → Supera el límite gratuito.
Solución: Optimiza el job, reduce frecuencia, o pasa a cuenta Team.
3. Timeout de la Plataforma
Para jobs largos: Usa job queue, divide en tareas, o self-host con Express.
Conclusión
GitHubCron representa un cambio de paradigma en la gestión de cron jobs.
Antes de GitHubCron:
- Servidor dedicado: €100/mes
- Setup: 4 horas
- Mantenimiento: 2 horas/mes
- Costo anual: €1,200 + 28 horas
Con GitHubCron:
- Costo: €0
- Setup: 20 minutos
- Mantenimiento: 30 minutos/mes
- Costo anual: €0 + 6 horas
Ahorro: €1,200/año + 22 horas/año
Pero el verdadero valor no es solo económico. Es simplicidad. Es no tener que preocuparse por otra pieza de infraestructura que mantener. Es poder automatizar procesos sin pensarlo dos veces.
GitHubCron es:
- ✅ Gratuito - 2000 minutos/mes sin costo
- ✅ Simple - Setup en 10 minutos, sin DevOps
- ✅ Seguro - Validación automática de token secreto
- ✅ Framework-agnostic - Next.js, Express, Cloudflare Workers, Deno, Bun
- ✅ Open-source - Código público, community-driven
- ✅ Production-ready - Usado por cientos de proyectos
Si tienes procesos repetitivos que automatizar, tareas periódicas que ejecutar, o estás pagando demasiado por infraestructura de scheduling, GitHubCron es la solución más simple y económica en 2025.
¿Necesitas ayuda automatizando tu proyecto?
En Snowinch desarrollamos GitHubCron para resolver nuestro propio problema. Hoy lo usamos en producción para docenas de clientes, automatizando procesos que antes requerían horas de trabajo manual.
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